San Francisco - Alcatraz

Samedi 21 avril 2018

Pour notre deuxième jour de liberté à San Francisco, nous avons projeté de visiter la prison d'Alcatraz.

Nous avons pris la précaution de réserver, via notre agence de voyage à St Malo, depuis plusieurs semaines.

Dès huit heures, JL file acheter les passes MUMI qui vont nous permettre d'emprunter tous les moyens de transports de la ville.

La traversée de la ville en bus ne nous pose aucun problème.

Les lignes et les arrêts sont facilement identifiables et en cas de doute les autres passagers nous renseignent spontanément.

Nos réservations sont prévues à 12 heures 30. Cela nous laisse un peu de temps pour flâner jusqu'au "Fisherman Warf" ; le quai des pêcheurs.

Ça ressemble au Quai 39 d'hier, restos et boutiques de souvenirs....

Souvenirs d'Alcatraz.......des pyjamas rayés pour les petits enfants......ça pourrait leur donner des idées !

Un peu avant l'embarquement, nous nous posons dans un bar afin de reprendre des forces.

Fruits de mer, crevettes et poissons frits, la base de la cuisine à San Francisco, sur les quais du moins.

La traversée, qui dure quelques minutes se passe très bien.

Voyant Dominique avec une canne, les agents de sécurité nous évitent de faire la queue.

Il y aurait beaucoup à apprendre pour leurs homologues français....ici, les personnes âgée, handicapées ou avec des bébés sont systématiquement prioritaires et tout le monde trouve ça normal !

Arrivés sur l'île, un petit train nous emmène tout en haut, à l'entrée de la prison.

Équipes d'audioguides en français, nous n'avons plus qu'à nous laisser guider pour une visite très intéressante.

A gauche, la reconstitution de la seule évasion avérée de la prison.

Sous l'évier on voit le trou par où le détenu c'est échappé. Avec du papier et de la peinture il avait confectionné une fausse tête pour tromper les gardiens.

Trois détenus se sont évadés en même temps de cette façon. On ne les a jamais retrouvés.

A droite, JL derrière les barreaux . Pas le temps de creuser un tunnel, il est ressorti en même temps que les autres visiteurs.

De retour sur le continent, il est temps de faire une pause et de se restaurer.

Le célèbre "bar-resto"boulangerie"  Chez Boudin est tout indiqué.

JL se laisse tenter par la spécialité la plus courue, une soupe de praires dans une miche de pain.

Dominique choisit un super sandwich au poisson frit avec des légumes. 

Tout est vraiment à la hauteur de la réputation, très très bon.

Après une dernière balade sur le quai, et dans les boutiques, la nuit tombant assez vite, il est temps de rentrer.

A part le quartier touristique des quais, San Francisco n'est pas une ville très engageante ni rassurante le soir.

Pour regagner notre hôtel, dans le centre, nous utilisons le cable car.

C'est tout un spectacle. En bout de ligne, les wagons font demi-tour sur un plateau tournant poussé par les employés.

Sur la photo de droite on distingue notre chef machiniste. Impressionnant , un grand costaud, barbu et coiffé d'un turban, sympa mais pas très commode.

Une fois dans le bon sens, on nous permet de monter, un par un, soit sur les bancs à l'extérieur, soit dans la cabine intérieure.

Quelques uns, dont JL peuvent même s'entasser sur la plate forme arrière à côté du chef machiniste (mais attention de lui laisser suffisamment de place sinon gare, il aurait vite fait de vous débarquer.

Le trajet est très spectaculaire. Dans ce genre de véhicule, les rues en pente de San Francisco ressemblent à des montagnes russes de fête foraine.

De fortes accélérations dans les descentes, des freinages brutaux qui nous tassent les uns sur les autres et des machinistes qui font le spectacles.

Un à l'intérieur qui actionne sans cesse, et à grand bruit, deux énormes leviers et un autre sur la plateforme qui, le plus souvent dangereusement penché à l'extérieur, se fraie un chemin dans la circulation à grands coups de sifflets.

Ils sont toutefois très sympas et nous déposent à l'intersection la plus proche de notre hôtel, même si ce n'est pas un arrêt officiel.

Le Monarch Hôtel a l'avantage d'être situé en centre ville, près des lignes de trams et de bus.

Toutefois, il est un peu vieillot et aurait besoin en premier d'un grand et vrai ménage et aussi d'une bonne rénovation de ses équipements.

Du haut de notre 6ième étage, nous avons une vue assez plongeante sur le quartier.

 Dès la tombée de la nuit, les SDF, s'installent un peu partout et une bonne partie de la nuit c'est un incessant ballet de voitures de police et d'ambulances tant les rixes et agressions sont nombreuses.

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